Les pétales tombent, mais toutes les têtes d’un même massif n’ont pas mûri ensemble. Vous pouvez récolter les graines de cosmos au fil des jours : le signe à chercher, c’est un capitule brun, sec et qui se détache facilement.
Le capitule doit former une étoile brune et sèche
La chute des pétales ne suffit pas. Touchez le centre de la fleur : une tête prête est sèche, ses sépales et sa tige ont bruni, et les graines se détachent quand vous les effleurez. Elles dessinent une petite étoile ouverte.
Observez plusieurs capitules avant de couper. Sur la même touffe, certains portent encore des fleurs tandis que d’autres ont déjà bruni. Les graines mûres sont fines et sombres ; elles se libèrent au toucher. Inutile de tirer sur toute la tige.
Une tête encore verte ou souple a besoin de rester sur la plante. Si les graines résistent quand vous les pincez, attendez plutôt que de tirer : elles ne sont pas mûres.
Au jardin, séparez les deux stades au premier coup d’œil :
- Laissez sur pied le centre vert, la tête souple ou les graines qui tiennent encore.
- Récoltez le capitule brun et sec dont les graines se détachent au toucher.
La forme de la tête compte davantage que les pétales tombés. Une fleur peut avoir fané alors que ses graines finissent encore de mûrir.
Récolter les têtes mûres en plusieurs passages
À lire aussi
- ◆ Rentrer les bégonias avant le froid sans les laisser pourrir dans leur pot
- ◆ Planter un rosier à racines nues avant que les racines ne sèchent
- ◆ Récolter les graines de capucines quand elles se détachent presque toutes seules
- ◆ Planter des crocus en automne : la profondeur qui les aide à refleurir au printemps
Les cosmos ne sèchent pas tous au même moment. Passez régulièrement dans le massif et prenez seulement les têtes déjà brunes : les autres continueront leur maturation sur la tige.
La récolte peut s’étaler d’août aux gelées. Vous n’avez donc pas à attendre que le dernier cosmos ait séché : les premières têtes mûres peuvent être prélevées pendant que les autres poursuivent leur cycle.
Choisissez une journée sèche, après la disparition de la rosée. Placez un bol sous le capitule et pincez-le pour récupérer les graines. Vous pouvez aussi couper la tête mûre, en gardant un peu de tige pour la manipuler.
Une pluie durable approche ? Prélevez les capitules qui sont déjà secs, puis étalez-les à l’intérieur. Laissez les têtes vertes ou souples en place : les couper maintenant ne les rendra pas mûres.
Une fois la récolte terminée, détachez les graines au-dessus d’un récipient. Retirez les morceaux de tige et les débris qui se mêlent au lot. Un tamis peut aider, mais un tri à la main suffit pour une petite récolte.
Sécher et trier les graines avant de les mettre en enveloppe
Étalez les graines en couche fine dans un endroit sec et aéré pendant quelques jours. Attendez qu’elles soient bien sèches avant de les ranger : une graine encore humide peut faire moisir le lot enfermé dans son enveloppe.
Au tri, écartez les graines molles ou tachées et les débris humides. Gardez les graines sèches et intactes. Si vous avez coupé des capitules pour les mettre à l’abri de la pluie, laissez-les également finir de sécher à l’intérieur avant de fermer l’enveloppe.
Inscrivez le nom de la variété et l’année sur une enveloppe en papier. Rangez-la dans un placard sec et sombre, à température stable. Pour les autres annuelles, le guide sur le séchage et le rangement des graines de fleurs détaille les précautions communes au stockage.
