Les poivrons farcis ont une réputation de plat simple, pourtant ils sèchent vite quand la farce part au four avec du riz cru et une viande déjà trop cuite. Je préfère précuire le riz quelques minutes, puis terminer sa cuisson dans le poivron avec un peu de bouillon au fond du plat. La farce absorbe ce qu’il faut sans devenir compacte.
Cette version reste volontairement sobre : viande hachée, tomate, oignon, herbes et poivrons bien mûrs. Elle se prépare sans béchamel ni fromage pour cacher le manque de jus, et elle tient très bien pour un repas familial du soir.
- gros poivrons rouges ou jaunes4 gros poivrons rouges ou jaunes
- de bœuf haché350 g de bœuf haché
- de riz rond140 g de riz rond
- oignon jaune1 oignon jaune
- gousses d’ail2 gousses d’ail
- tomates bien mûres2 tomates bien mûres
- de concentré de tomate2 cuillères à soupe de concentré de tomate
- de bouillon de légumes ou de volaille250 ml de bouillon de légumes ou de volaille
- d’huile d’olive2 cuillères à soupe d’huile d’olive
- de paprika doux1 cuillère à café de paprika doux
- d’origan séché1 cuillère à café d’origan séché
- petit bouquet de persil plat1 petit bouquet de persil plat
- Sel et poivreSel et poivre
- Chauffez le four à 180 °C. Rincez le riz et faites-le cuire 8 minutes dans une grande casserole d’eau salée. Égouttez-le : il doit rester ferme, car il terminera sa cuisson dans les poivrons.
- Coupez les chapeaux des poivrons et réservez-les. Retirez les graines et les membranes blanches, puis huilez légèrement l’intérieur des poivrons. Posez-les dans un plat assez serré pour qu’ils ne basculent pas.
- Faites revenir l’oignon finement haché dans une cuillère d’huile pendant 4 minutes. Ajoutez l’ail, les tomates coupées petit, le concentré, le paprika et l’origan. Laissez cuire 5 minutes, le temps que les tomates rendent leur eau.
- Ajoutez la viande hachée et défaites-la à la cuillère pendant 3 minutes. Elle ne doit pas être complètement cuite. Hors du feu, mélangez avec le riz, le persil, du sel et du poivre.
- Remplissez les poivrons sans tasser la farce. Versez le bouillon chaud au fond du plat, sans en mettre dans les poivrons. Replacez les chapeaux, couvrez de papier cuisson puis de papier aluminium et enfournez 25 minutes.
- Retirez la couverture, arrosez les poivrons avec le jus du plat et poursuivez 20 à 25 minutes. Les poivrons doivent être tendres et la farce ne plus montrer de viande rosée. Laissez reposer 5 minutes avant de servir.
Préparer une farce qui ne sèche pas
Le point de départ, c’est un riz à moitié cuit. Huit minutes suffisent pour du riz rond : les grains restent fermes, mais ils ont déjà commencé à s’ouvrir. Dans le four, ils finissent de gonfler grâce au jus des tomates et au bouillon. Avec du riz complètement cru, il faudrait ajouter beaucoup plus de liquide, et les poivrons baigneraient dans une sauce trop abondante.
La viande ne doit pas non plus cuire jusqu’au bout à la poêle. Faites-la juste saisir avec l’oignon, l’ail, les tomates et le concentré. Elle terminera tranquillement dans le plat. C’est ce qui évite les petits morceaux secs que l’on retrouve parfois au milieu de la farce.
Le riz rond convient mieux qu’un long grain très sec, car il garde une texture plus liée avec la viande et la tomate. Ne tassez pas la garniture dans les poivrons : laissez environ un centimètre sous le bord. Le riz va encore gonfler, et une farce comprimée finit par pousser le chapeau ou par fendre le légume.
Choisissez des poivrons larges, avec une base assez plate. Ils resteront droits et seront plus faciles à garnir. Si vous avez besoin de préparer les légumes à l’avance, la méthode des poivrons rôtis au four fonctionne aussi, mais faites-les moins cuire pour qu’ils gardent de la tenue.
Cuire les poivrons farcis sans les noyer
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Versez le bouillon uniquement dans le fond du plat. Il doit arriver à environ un demi-centimètre, pas davantage. Pendant la première partie de cuisson, le papier cuisson et l’aluminium gardent cette vapeur autour des poivrons. Ensuite, on découvre pour que la peau se ride légèrement et que le dessus de la farce prenne un peu de couleur.
Le temps dépend surtout de l’épaisseur des poivrons. Comptez 45 à 50 minutes au total à 180 °C. Piquez la chair près de la base avec la pointe d’un couteau : elle doit céder sans s’effondrer. Si le fond du plat sèche avant la fin, ajoutez deux ou trois cuillères de bouillon chaud, pas un grand verre d’un coup.
Avant de sortir le plat, goûtez un grain de riz pris au centre d’un poivron. Il doit être tendre mais encore distinct, jamais pâteux. Si les poivrons sont déjà fondants mais que le riz manque d’une minute, remettez simplement le plat couvert au four. Cette petite vérification évite de laisser la cuisson se jouer uniquement à la couleur de la peau.
Les servir sans alourdir le repas
Avec le riz déjà présent dans la farce, une salade verte assaisonnée simplement suffit souvent. Pour une table plus généreuse, servez-les avec une cuillerée de yaourt grec citronné et quelques herbes fraîches. Les restes se gardent deux jours au frais et se réchauffent couverts, avec une cuillère d’eau dans le plat.
Vous pouvez aussi les préparer avec un reste de riz déjà cuit. Dans ce cas, n’ajoutez pas le bouillon à la farce : gardez-le seulement dans le fond du plat et réduisez la cuisson couverte de dix minutes. Pour un accompagnement froid le lendemain, cette salade de riz assaisonnée encore tiède évite justement le riz sec.
