Le romarin se bouture assez facilement en été, mais il ne faut pas couper la première pointe tendre venue. Une pousse trop verte se dessèche vite, tandis qu’une branche déjà très dure mettra longtemps à repartir. Le bon morceau se trouve entre les deux : un jeune rameau ferme, encore souple, qui commence tout juste à brunir à sa base.
La méthode tient ensuite à peu de choses : un pot qui évacue bien l’eau, un substrat léger et quelques semaines sans excès d’arrosage. C’est souvent l’humidité stagnante, plus que le manque d’eau, qui fait échouer la bouture.
Choisir un rameau de l’année, déjà un peu ferme
Prélevez le matin, sur un pied sain et bien installé. Cherchez une pousse latérale de 10 à 15 cm, sans fleur, avec une base gris-vert ou légèrement boisée. Elle doit plier un peu sans être molle. Écartez les extrémités très claires et les tiges qui portent des boutons floraux : elles concentrent leur énergie ailleurs que dans la fabrication de racines.
Coupez juste sous un départ de feuilles avec un sécateur propre. Si vous détachez une petite pousse latérale en conservant un fragment du vieux bois, appelé talon, elle peut aussi très bien reprendre. Dans les deux cas, gardez seulement le haut feuillu : retirez les aiguilles sur les 4 ou 5 cm qui iront dans le substrat, sans blesser l’écorce.
Planter dans un mélange drainant, pas dans une terre lourde
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Un petit pot percé suffit. Remplissez-le avec du terreau pour semis allégé d’un tiers de sable grossier ou de perlite. Le romarin aime les sols qui sèchent entre deux pluies, et sa bouture n’apprécie pas davantage d’avoir les pieds dans l’eau.
Faites un avant-trou avec un crayon ou une baguette, glissez la tige sur 4 cm environ, puis tassez simplement autour. Arrosez une première fois pour mettre le mélange en contact avec la base. L’eau doit s’écouler tout de suite sous le pot. Inutile d’ajouter de l’engrais ou de l’hormone de bouturage pour une tige saine.
Installez le pot dehors, dans une lumière vive mais hors du soleil brûlant de l’après-midi. Une bouteille transparente ou un sac peut aider si l’air est très sec, mais ouvrez-le chaque jour : sur le romarin, l’air enfermé et la condensation font plus de dégâts qu’un peu de fraîcheur.
Garder le pot frais jusqu’aux premiers signes de reprise
Les deux premières semaines, vérifiez le mélange avec le doigt. Arrosez quand les premiers centimètres deviennent secs, sans laisser d’eau dans une soucoupe. La tige peut rester immobile un moment, ce n’est pas mauvais signe. Une pousse neuve au sommet ou une résistance légère quand vous effleurez la bouture indique que les racines commencent à s’installer.
Attendez quatre à six semaines avant de rempoter, puis habituez progressivement le jeune plant au soleil. Il pourra rejoindre une bordure, une jardinière ou le carré d’aromatiques dans une terre plutôt légère. Si vous entretenez aussi d’autres aromatiques en plein été, nos conseils pour relancer un basilic qui jaunit et faire sécher les herbes sans perdre leur parfum complètent bien ce petit chantier de jardin.
Un dernier conseil : faites deux ou trois boutures plutôt qu’une seule. Le romarin est généreux, mais une tige peut toujours sécher ou noircir sans prévenir. Avec plusieurs pots, vous aurez de quoi choisir le plant le plus vigoureux à l’automne.
